Необходимость в эвакуаторе может возникнуть в любой момент. Представители этого типа мототехники занимаются погрузкой и транспортировкой всех существующих видов транспорта – от мотоциклов до броневиков, в зависимости от грузоподъемности, оборудования, типа и способа погрузки.
Основные типы эвакуаторов – лебедочные эвакуаторы и краны-манипуляторы. Лебедочные эвакуаторы затягивают машины на тросе, именно продажа эвакуаторов такого типа наиболее развита в России, где подавляюще большинство компаний пользуется эвакуаторами лебедочного типа. Кран-манипулятор представляет собой грузовик с гидроманипулятором или подъемным краном, которым он поднимает машину, зацепив фиксатор за колеса. При эвакуации автомобилей кран-манипулятор используют только при сильной деформации машины или же в случаях, когда автомобиль вынесло с дороги.
Лебедочные эвакуаторы делятся на эвакуаторы полной и частичной погрузки. В первом случае машина полностью устанавливается на платформу эвакуатора, во втором – только передняя ось находится на платформе, а задняя едет по асфальту. Такой вид эвакуации часто приводит к повреждению заднего бампера на неровных дорогах, коих в России предостаточно.
И, наконец, эвакуаторы полной погрузки делятся на эвакуаторы с цельносдвижной погрузочной платформой, значительно облегчающей погрузку машины, и со сдвижными аппарелями («лыжами»), у которых машина заезжает на платформу по спускаемым металлическим листам.